Bernard Dewulf: Young Son Asleep (From Dutch)

Young Son Asleep
By Bernard Dewulf
Translated by A.Z. Foreman
Click to hear me recite the original Dutch
Click to hear me recite the translation in English

It is a noonday in an everyday week.
Outside, a century is ending.
Here your sleep in the first house's ether
Murmurs into an electric ear.

Windows stand wide open to a summer
And the pidgin of one more new age
Ekes its way into our silent rooms.
Now days to come can have their day.

Here we'll live together until later.
Till I fit within you, father in a father.
Till this house sees you rehoused.
Till there it is as if I never was.

Here am I long after noonday of my own day.
I know, your head is dreamblown now.
But hear: in all our rooms there sings some thing
Of every age. Breathe in, breathe with me here.

The Original:

Zoontje slaapt
Bernard Dewulf

Het is een middag uit een dagelijkse week,
een eeuw wordt buiten afgewerkt.
In de ether van het eerste huis
ruist je slaap in een elektrisch oor.

Ramen staan wijdopen op een zomer
en tot in onze stille kamers dringt
het pidgin door van weer een nieuwe tijd.
Nu kan de toekomst komen.

Hier wonen wij tot later samen.
Tot ik in je pas, een vader in een vader.
Tot dit huis je zal verhuizen.
Tot het is alsof ik er nooit was.

Hier ben ik, na de middag van mijn dag.
Ik weet, het droomt nu in je hoofd,
maar hoor. Er zingt in onze kamers iets
van elke tijd. Adem, adem met mij door.

Bernard Dewulf: Dido's Lament (From Dutch)

Dido's Lament
By Bernard Dewulf
Translated by A.Z. Foreman

Time is done with us.
This very night it will drive me to dawn
In another land. New daybreak there will wake me
Up at an unfathomable window.

No one is ever made for someone. Sometimes
We get knotted in the lamentation of a counterheart.
And isn't every moment, as you said, at every moment
Ready for everyone's infinity?

Infinity is over now. I want my time
And my good times. It moves our timepiece heart apace
As it fails truly for some twenty lovely lines-
But, in the mirror, it just fails you to your face.

I'm going now, dear neverman of mine. I'm of this side.
I am wrought of woman.
I hold you dear.
I hold you, dear, alone; it's how we breathe.

My new land will wash me in its streaming waters,
Rock me in its tidy beds, conceive me in its language.
I'll make a thousand pictures of you there
And your emptiness will bore and bore me as I stare.

Many thanks to: Maartje Wenting for explaining the effect of Dewulf's coinages, and to Hassan for saving me from a blunder.

The Original:

Dido's Klacht
Bernard Dewulf

De tijd is met ons klaar.
Vannacht nog rijdt hij mij de dageraad in
van een ander land. De nieuwe ochtend zal mij wekken
aan een onbegrijpelijk raam.

Niemand is voor iemand ooit gemaakt. Soms
raken wij verstrikt in het lamento van een tegenziel.
En is niet, zei je, elk moment op elk moment
bereid tot iedereens oneindigheid?

De oneindigheid is nu gedaan. Ik wil mijn tijd
en mijn geluk. Het kan ons tijdelijk hart bewegen
als het twintig mooie regels lang mislukt.
Maar in de spiegel valt het lelijk tegen.

Ik ga nu, man van mij van nooit. Ik ben van deze kant.
Ik ben van vrouw gemaakt.
Ik heb je lief.
Ik heb je lief alleen, zo ademen wij.

Mijn nieuwe land zal mij in stromend water wassen,
mij wiegen in zijn nette bedden, bedenken in zijn taal.
Ik zal er duizend fotos van je maken
en kijkend zal ik op je leegte uitgekeken raken.