Kadya Molodowsky: Letters from the Ghetto (From Yiddish)

Letters from the Ghetto

Kadya Molodowsky

Translated by A.Z. Foreman

Click to hear me recite the original in Yiddish

Your brief letters:

Three lines on a card, no more- from far

away as if each mile had added a stone.

That is how heavy they are. 

A line on everybody's health, 

mentioning each by name. No worries,

there isn't anything to fear.

And the white blankness begs on the paper for mercy.

That's how it probably is, the script of tears. 

These brief letters 

are gathered all to me,

They shall remain until the end of generations.

I see the quivering hand that writes them 

now in horror's cursive,

I know the fiery Hand

that shall inscribe the blankness with mercy. 

The Original:

בריוו פֿון געטאָ

קאַדיע מאָלאָדאָװסקי

אײַערע קורצע בריוו

דרײַ שורות אויף א קאַרטל, ניט מער.

ווי יעדע מײַל וואָלט צוגעלייגט אַ שטיין– 

אַזוי זײַנען זיי שווער.

אַ שורה וועגן אַלעמענס געזונט,

בײַם נאָמען יעדערן דערמאָנט,

מען זאָל ניט דאַרפֿן איבערקלערן,

און רחמים בעט דער ווײַסער בלויז אויפֿן פּאַפּיר,

אַזוי מסתמא איז דער כתֿבֿ פֿון טרערן.

די קורצע בריוו– 

זיי ליגן בײַ מיר אַלע אויפֿגעקליבן,

ביז סוף פֿון דורות וועלן זיי פֿאַרבלײַבן.

איך זע די ציטעריקע  האַנט, וואָס שרײַבט זיי איצט,

איך ווייס די פײַערדיקע האַנט,

וואָס וועט מיט רחמים דעם בלויז דערשרײַבן.